150 ANOS

 AO SERVIÇO DA CRIANÇA

 DO

DISTRITO DE ÉVORA

Inácia Ramalho Barahona	Guilhermina Angélica Machado

Graças à generosidade destas Senhoras,

o Jardim Infantil Nossa Senhora da Piedade

tem ajudado a formar sucessivas

gerações de eborenses

A inauguração desta Instituição data de 21 de Abril de 1858, sendo seus fundadores o Senhor José Maria de Sousa Mattos e sua mulher Senhora Dona Maria Ignácia Brancamp Freire de Mattos.

A inauguração foi solenizada com uma celebração eucarística que teve lugar na Igreja de Santo Antão invocando a proteção de Nossa Senhora da Conceição.

Por generosa cedência da Senhora Dona Inocência Ritta Fiúza Guião, a Instituição esteve temporariamente instalada numa casa da qual era rendatária, sita na Rua do Mau Foro.

Em 16 de Setembro e por cedência da Câmara Municipal de Évora, o Asilo da Infância Desvalida, sua designação de então, ocupa as instalações do Colégio de São Paulo onde se manteve até 9 de Dezembro de 1864. Mercê da necessidade de remodelações urgentes no edifício, o Asilo é desalojado e transferido por um curto período de tempo para uma casa sita na Rua de Machede, cedida pelo Senhor José Maria Ramalho Diniz Perdigão, da qual era inquilino. Em 4 de Setembro do mesmo ano, por cedência do Senhor Arcebispo de Évora, e por tempo indeterminado, as instalações do edifício do antigo Seminário dos Meninos do Coro da Sé de Évora serão a casa mãe do Asilo.

Em Julho do mesmo ano a Instituição adquire nova denominação, desta feita sob a invocação de Nossa Senhora da Piedade, razão da atual denominação. A razão desta alteração deve-se à intervenção e valioso contributo deixado em testamento pelo Senhor Bento Pereira Machado.

Em 2 de Fevereiro de 1900, mercê da generosidade da Senhora Dona Ignácia Angélica Fernandes Ramalho de Barahona e de seu marido Senhor Dr. Francisco Eduardo de Barahona Fragoso, tem lugar a escritura de doação de um prédio sito na confrontação da Rua do Paço com a Rua 24 de Julho na cidade de Évora. São as instalações que hoje acolhem o Jardim Infantil Nossa Senhora da Piedade.

Em dita escritura ainda se refere a concessão ao Asilo do direito de exploração de uma nascente de água sita na Freguesia da Graça do Divor.

Em 1937 o Asilo de Nossa Senhora da Piedade adquire bem-estar económico, deixando de depender unicamente de doações pontuais, mediante o generoso legado testamentário da Senhora Dona Guilhermina Angélica Machado. Passam para a posse da Instituição as Herdades de Musgos e anexos, Carrascal, Montinho e Andrades.

O fim último da Instituição seria o acolhimento a crianças órfãs e abandonadas do sexo feminino.        

A princípio a gestão do Asilo e a guarda das crianças foi confiada

a um Corpo Diretivo, cuja composição está registada nos estatutos de 25 de Março de 1900. Em 29 de Abril de 1930 esta tarefa foi confiada às irmãs da congregação Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição até 11 de Agosto 1976.

Era objetivo da Instituição não só garantir o apoio e sobrevivência das crianças carenciadas, como também garantir-lhes um futuro digno e autónomo.

Para tal, a par de instrução escolar e orientação religiosa, recebiam formação em várias áreas tanto na dos lavores e artes domésticas como também na da saúde, do comércio e dos serviços. Mantinham-se à guarda da Instituição até atingirem a maioridade. 

Um número considerável de alunas iniciavam a sua vida familiar com o apoio maternal das religiosas.

A atenção dispensada a estas crianças era reveladora de uma mentalidade aberta e progressiva para os cânones da altura. Assim, e entre outros, era-lhes proporcionado anualmente um período de férias balneares em Sesimbra.

A instrução escolar era ministrada pelas próprias irmãs, a quem a instituição estava confiada.

Em 1975 o Asilo passou a acumular uma secção em regime de Externato, tendo-se mantido nesta situação até 1978.

Por alteração dos estatutos publicados em Diário da República em 26 de Maio de 1982, a Instituição adota o nome de Jardim Infantil Nossa Senhora da Piedade.

Sempre com o objetivo de acompanhar e de ser uma resposta de qualidade às necessidades sociais, educativas e institucionais da cidade de Évora, em 1992 é criada a valência de creche/berçário.

 O Jardim Infantil Nossa Senhora da Piedade é também parceiro cooperante da Universidade de Évora no curso de Educadores de Infância.

Em 2004 e sempre com o intuito de diversificar e melhorar o que é proporcionado às crianças foi inaugurada a Biblioteca.

Em 6 de Maio de 2007, mercê da cessação de um contrato de arrendamento, regressa à posse da instituição a utilização do prédio rústico/urbano denominado o Montinho sito na freguesia de Santa Justa.

Com o objetivo de poder proporcionar às crianças a fruição de um espaço ao ar livre em pleno contacto com a Natureza, flora e fauna, a Instituição reabilitou as instalações, que se encontravam em avançado estado de degradação, assim criando uma nova valência. A sua utilização é feita pela Instituição para acolher os meninos e seus familiares em ocasiões festivas.

O acompanhamento religioso é outro dos pilares de formação da Instituição. As crianças desde bem pequeninas, são familiarizadas com os valores e conceitos fundamentais da moral católica, no entanto só a partir dos 5 anos é que esse contacto é formalizado através de aulas semanais ministradas por uma catequista.

Atualmente a Instituição conta com 124 crianças na valência de Jardim Infantil e 60 na valência creche/berçário.

Para seu acompanhamento e orientação o corpo docente é constituído por 10 Educadores de Infância coadjuvadas por 15 Auxiliares de Ação Educativa.

Para garantir o funcionamento logístico, a Instituição dispõe ainda de 2 cozinheiras, 1 ajudante de cozinha e de 5 auxiliares de limpeza.

A gestão e orientação pedagógicas são asseguradas por uma equipa composta uma Diretora Técnica, por uma Sub-Directora e por uma Secretária.

No dia 29 de junho de 2008, dia da cidade de Évora, foi o Jardim Infantil Nossa Senhora da Piedade, e por decisão da Câmara Municipal de Évora, agraciado com a Medalha de Ouro dos Serviços Distintos.

Pretendeu a Câmara Municipal reconhecer o trabalho que ao longo de 150 anos foi desenvolvido junto de muitas gerações sobretudo as mais carenciadas.

Foi graças à conjugação de esforços entre muitos eborenses de boa vontade e alguns organismos oficiais que se abriu um mundo de oportunidades aos muitos meninos que frequentaram e frequentam esta casa.

Sob a proteção de Nossa Senhora da Piedade e ao longo de 150 anos, atravessando fases conturbadas na história de Portugal e mais particularmente no distrito de Évora, a Instituição tem sabido acompanhar o evoluir dos tempos, mantendo-se como um garante de transmissão dos valores que nortearam a sua fundação, servindo sempre os mais carenciados e assegurando a formação de futuras gerações como pilares válidos de uma sociedade que se quer mais capaz, mais justa e mais fraterna.

Como formadores, Pais e Mães dos Homens e Mulheres de amanhã, cabe-nos a responsabilidade de passar o testemunho.

Assim Deus nos ajude.

Évora, 21 de Abril de 2008